L'exécution Publique À Paris Au Xviiie Siècle - Une Histoire Des Rituels Judiciaires Pascal Bastien

Résumé :

Après avoir lu une dernière fois l'arrêt de mort, le greffier s'approche de la croix de Saint-André où le condamné est attaché. Il lui demande si de dernières déclarations restent à faire puis, en réponse à son silence, fait signe au bourreau que le temps est venu. La barre de fer s'abat, le corps est brisé. L'échafaud et le feu qui consumera le corps désarticulé offrent à la foule le spectacle de la justice. L'exécution publique à l'époque moderne a souvent été décrite par l'historiographie comme un théâtre de peur, de violence et d'obéissance selon Michel Foucault et les historiens qui s'en sont inspirés, elle réparait sur le corps du condamné la souveraineté divine et humaine blessée par le crime. Pourtant, les rituels judiciaires du châtiment s'inscrivent clans une réflexion plus large, plus complexe sur le droit et la morale : ils constituèrent un dialogue constant, voire une négociation, entre le justiciable et l'homme de loi. L'objet de ce livre est de reconstituer ce dialogue. Au carrefour des paroles, des écritures et du spectacle, Pascal Bastien entend expliquer les rituels de l'exécution dans le Paris du XVIIIe siècle bourreaux, condamnés, greffiers et confesseurs partagèrent et échangèrent, avec la foule et les magistrats, un savoir-dire du droit qu'on aurait tort de réduire trop simplement à la potence ou au bûcher. Hors des tribunaux, où la procédure était tenue secrète jusqu'au droit révolutionnaire, l'exécution publique fut un moyen de communiquer le droit par une mise en mots et en images du verdict. Elle fut aussi un instrument dynamique et efficace du lien social entre l'État royal et ses sujets-, de fait, la peine devint au XVIIIe siècle l'espace et l'instant d'un nouveau jugement, celui des justiciables à l'égard de leur justice. Plus que le châtiment à proprement parler, il s'agit ici de reconstituer et d'analyser les différentes articulations du spectacle de la peine à Paris au XVIIIe siècle. De la circulation des arrêts imprimés à la marche du bourreau dans la ville, et des mots du greffier lancés à la foule à ceux du confesseur consolant le condamné, l'exécution publique se révèle comme un événement capable, malgré ses contradictions internes, d'assurer une profonde cohérence à l'imaginaire judiciaire qu'elle participait à créer. Ce fut dans les rues de la ville que le Parisien attendait, espérait, consentait ou contestait la justice du roi.

A propos de l'auteur :

Né eu 1974, Pascal Bastien est professeur d'histoire moderne à l'Université du Québec à Montréal.

Sommaire :

DU DROIT AU JUSTE : PRATIQUE ET RHETORIQUE DES ARRETS CRIMINELS

Un acte juridique

Les techniques de publicité

L'évolution narrative des jugements criminels

Arrêt sur images : l'estampe volante et l'iconographie judiciaire

Négocier le droit de punir

DE LA LECTURE A L'ECRITURE : PARCOURIR LA LITTERATURE DE TEMOIGNAGE

Le droit et le tragique

Appel à témoins

Ecrire l'exécution : la méthode de travail des journaux d'évènements

Du fait divers au fait d'histoire ? Ce qu'on peut lire dans les journaux d'évènements

LA CONSTITUTION DU RITUEL : ESPACE CEREMONIEL ET REPERTOIRE GESTUEL DE L'EXECUTION PUBLIQUE

Un rituel sacrificiel ? Un court survol historiographique

Les faux-semblants d'un rituel

Les peines

Le parcours infamant au fondement de l'exécution

PEINE ET PENITENCE : LES RITES DE PASSAGE DE L'EXECUTION PUBLIQUE DES CHATIMENTS

Le bourreau et la contagion infamante

L'infamie pénale

Pénitence et peine capitale

LES MIGRATIONS DU SACRE JUDICIAIRE

Le rituel d'Etat d'un roi absent

Contester la justice du roi

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