Un Thé Chez Les Éléphants - Retour Au Kenya Watteville Vivienne De

Résumé :

Ainsi donc, vous vous proposez d'aller dénicher en Afrique un éléphant sauvage et de lui passer la main sur le dos. Avec un geste de dégoût, je jetai ma cigarette dans la mer Rouge. On en venait toujours à des conclusions de ce genre quand j'essayais de m'expliquer. Je regrettais de ne pas m'être contentée de dire que je retournais en Afrique pour photographier des animaux sauvages. Auparavant, j'étais partie avec mon père, pour réunir, à l'intention du musée de Berne, des spécimens de la faune de l'Afrique orientale. Ç'avait été son rêve. Mais mon rêve à moi, ç'avait toujours été de m'en aller dans la brousse, sans amies et, pour ainsi dire, sans arrière-pensée, et de gagner l'amitié des bêtes sauvages. Et maintenant, je retournais en Afrique, selon mon gré...

A propos de l'auteur :

Vivienne de Watteville, morte en 1957, est la fille d'une Anglaise et d'un célèbre naturaliste suisse. En 1923, elle n'a guère plus de vingt ans lorsqu'elle accompagne son père en Afrique orientale. Bernard de Watteville tué par un fauve, elle n'en achève pas moins l'expédition et la raconte en 1927 dans un premier livre, Out in the Blue . Mais, très vite, la nostalgie l'emporte sur les sombres souvenirs ; alors elle retourne au Kenya, non pas le fusil à la main, mais avec une petite chienne qui se prend pour un lion, des appareils photo, un gramophone... et bien sûr une provision de thé. Seuls l'accompagnent quelques boys, mais ils n'ont pas sa témérité dès qu'il s'agit d'approcher des éléphants ou des rhinocéros, sous l'oeil des Masaï. Après ce séjour dans la brousse, et passé la saison des pluies, Vivienne de Watteville entreprend l'ascension du mont Kenya et laisse même son nom à des chutes. Ces deux périples lui inspirent en 1935 un nouveau livre, Speak to the Earth , récit naturaliste et poétique où alternent humour et mélancolie ; il est traduit l'année suivante aux éditions Payot sous le titre l'Appel de l'Afrique . Séjour et méditations parmi les éléphants et les montagnes du Kenya. En voici rééditées les aventures dans la savane, en hommage à l'une de ces grandes voyageuses dont les traces, trop souvent, se sont perdues au fond des bibliothèques.