Maasaï, L'étoffe Rouge Van Den Driessche, Etienne

Résumé :

Sans terre pas d'herbe, sans herbe pas de zébu et sans zébu pas de Maasaï. Alors qu'aucun zébu n'était visible, Samwel, pisteur Maasaï de son état, m'en dessina un. Pourquoi ? Parce que le zébu appartient à ma culture, me répondit Samwel.

En quelques traits, son dessin illustre à merveille qu'un Maasaï sans zébu n'est plus un Maasaï. Pour les hommes en rouge , cet animal à bosse, appelé en langue maa Engiten , est source de vie. Il leur fournit le lait et le sang dont ils s'abreuvent et en font bonne chair. Pour lui, ils ont conquis nombre de terres nouvelles à la recherche de l'herbe nourricière. Afin que celle-ci alimente à jamais leurs troupeaux de zébus, ils invoquent Engaï , leur dieu, pour que les pluies bienfaitrices l'arrosent. Et pour protéger son Engiten , le Maasaï n'hésite pas à affronter le roi des animaux, l'Olngatunyo .

En ouvrant ce livre, où se mêlent à mes carnets de croquis les photographies de François Folcher et les dessins des Maasaï, je vous invite à me suivre dans le nord de la Tanzanie sur les traces de l'Engiten et de l'Olngatunyo à crinière noire en compagnie des porteurs de l'étoffe rouge.

Etienne Van Den Driessche

A propos de l'auteur :

Dessiner la faune et la flore, telle est depuis plus de vingt ans la nature d'Etienne Van Den Driessche. Né en 1959 en pays Picard, il pose le pied pour la première fois en Afrique dite Noire le premier janvier 1985. En 1986-1987, il devient guide animalier au Parc Manovo - Gounda - St-Floris (18000 kms carrés consacrés à la vie sauvage dans le nord de la République Centrafricaine).

Afin d'assouvir et de partager pleinement sa passion, il mêle à sa propre vision de peintre, celle des peuples rencontrés. Ainsi, né en août 1997, sous la forme de safaris - dessins, palette Safari devient la présente collection dont le premier ouvrage a pour titre Touareg, le souffle bleu . Maasaï, l'Etoffe rouge est le deuxième. Etienne Van Den Driessche a participé, entre autres, à l'illustration du Dictionnaire Hachette. Il est aussi l'auteur de deux livres parus aux éditions Delachaux et Niestlé dans la collection du Guide du Jeune Naturaliste : A la campagne , 1992, Loups, Chiens, Renards et Hyènes , 1995.

Né en 1962 dans la presqu'île du Cotentin, François Folcher s'adonne à la photographie professionnelle et dans les portraits d'artistes depuis l'âge de 23 ans. D'abord en assistant dans la publicité et la mode pour enfants, il s'illustre ensuite dans les pochettes de disques. A partir de 1995, il entreprend plusieurs voyages en Afrique de l'Ouest comme en Mauritanie, au Mali, au Sénégal, mais aussi en Egypte. Maîtrisant, ô combien le noir et blanc, ses reportages sont hauts en couleurs. L'Homme est son principal sujet et tout particulièrement le regard des enfants.

Avec Maasaï, l'Etoffe rouge , en côtoyant pour la première fois la faune dit e sauvage, François Folcher offre une palette supplémentaire à son art.

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