Art Et Archéologie Du Laos Madeleine Giteau

Résumé :

Jusqu'à présent, les historiens d'art, enthousiasmés par les oeuvres du Cambodge et de la Thaïlande, ne se sont guère intéressés à l'art du Laos ; seul Henri Parmentier, au milieu du XXe siècle, consacra à ce pays un ouvrage portant essentiellement sur l'architecture des monastères, témoignage très précieux, car bien des monuments étudiés alors ont disparu, victimes du temps et des guerres. Pourtant cet art est vraiment original dans l'élégance, la poésie et la délicatesse de son expression. On ne saurait être indifférent au charme des temples bouddhiques de Luang Prabang. Alors que, dans les cours des monastères, les monuments-reliquaires semblent jaillir du sol vers leur couronnement, en flèche galbée , parfois couverte d'or, d'immenses toits aux pentes incurvées enveloppent les sanctuaires dans une atmosphère recueillie. Les vantaux des portes, chatoyants de laque et d'or, sculptés de fines et gracieuses divinités gardiennes, s'ouvrent sur la nef sombre, vers la grande image du Buddha. La statuaire lao semble avoir dérouté les amateurs d'art occidentaux ; pourtant bien des images peuvent nous émouvoir par leur élégance leur noblesse, leur sobriété de lignes, voire une grande douceur d'expression. Appauvri à la fin du XIXe siècle, l'art lao a connu une véritable renaissance, depuis le milieu du XXe siècle, particulièrement dans les oeuvres sculptées dans le bois. Dans la paix retrouvée, les artistes lao rendent une nouvelle vie aux oeuvres d'autrefois, donnant libre cours à leur expression poétique, à leur sens inné de la beauté.

A propos de l'auteur :

MADELEINE GITEAU, docteur d'Etat en Etudes Indiennes, professeur émérite de l'Université de Paris III, séjourna au Cambodge de 1946 à 1970 et fut pendant dix ans conservateur du Musée Royal des Beaux-Arts de Phnom Penh, au titre de l'Ecole Française d'Extrême-Orient. Ses recherches sur l'iconographie du Cambodge post-angkorien, du XIVe siècle à nos jours, l'ont incitée à s'intéresser à l'art qui s'est épanoui, au Laos, à cette même époque qui a vu l'éclosion de la culture lao. Envoyée en mission dans ce pays, à plusieurs reprises entre 1964 et 1988, par l'Ecole Française d'Extrême-Orient, l'UNESCO et la Mission Culturelle Française, elle a étudié les collections d'art bouddhique du Musée du Vat Ho Phra Kèo de Vientiane et du Palais Royal de Luang Prabang. Elle a été séduite par le charme poétique du pays et l'atmosphère recueillie des temples de Luang Prabang, la capitale du nord. Elle s'est particulièrement intéressée à la rénovation du monastère de Vat Long Khum et aux représentations des scènes du Ramayana sculptées sur bois dans plusieurs sanctuaires de Luang Prabang.

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