Lao She

A propos de l'auteur : Né en 1899 dans une famille mandchoue de la capitale, Lao She a été, dès son enfance, plongé dans une société en pleine évolution. Après avoir enseigné pendant une vingtaine d'années, notamment en Angleterre, l'écrivain, à la suite du succès remporté par son fameux Pousse-pousse, a pu se consacrer entièrement à son ¿uvre. Il écrit de nombreuses nouvelles reprises dans Gens de Pékin, dont sont extraits Le nouvel inspecteur et Le croissant de lune . A travers les personnages très divers que Lao She met en scène, c'est toute la vie pékinoise, à la fin de l'Empire et dans les premières années de la République, qui resurgit. Les prostituées y côtoient les amateurs d'opéra et les agents de police ; les bandits y font bon ménage avec les honnêtes gens, les simples artisans avec les petits commerçants. De ce monde, qui a aujourd'hui presque totalement disparu, Lao She a su retenir le meilleur : une vie où la tragédie n'exclut à aucun moment l'humour. Son grand roman écrit entre 1940 et 1942, Quatre générations sous un même toit, est une vaste fresque qui raconte l'histoire d'une famille à travers les péripéties de l'histoire chinoise. Les conflits qui sont au c¿ur de l'¿uvre n'opposent pas seulement entre eux les divers membres de la famille, ils opposent aussi le groupe familial à la patrie, et Pékin au reste de la Chine. Sous le régime communiste, il a été amené à composer plusieurs pièces de théâtre, en particulier La maison de thé. Suicidé au début de la Révolution culturelle, il n'a pu achever le grand roman autobiographique qu'il avait entrepris, L'enfant du Nouvel An, mais cette ¿uvre posthume montre qu'il n'a rien perdu de son talent de romancier.